Крысы с помощью обнюхивания устанавливают свой социальный статус при общении

С помощью обоняния крысы могут получить огромное количество информации об окружающем мире. В случае встречи двух грызунов именно запах позволяет крысам выяснить самец перед ними или самка, здоров «собеседник» или болен, что он ел, откуда пришел, и даже предсказать, как он ответит на брачные заигрывания.
По мнению нейробиолога Даниэля Вессона из Университета Западного резервного района США, крысы могут использовать обнюхивание не только для знакомства, но и для обозначения своего социального статуса. Так, если одна из крыс старательно обнюхивала тело другой, то и другая начинала интенсивно водить носом по напарнице. Если же встреченная крыса принюхивалась к морде другой, то её «напарница» снижала свою активность в обнюхивании. Оказалось, что в данной ситуации многое зависит от социального статуса животного. Так, если обнюхивали доминантную крысу, то она начинала столь же активно отвечать и принюхиваться к «собеседнику». Если же доминант обнюхивал своего подчиненного, а тот не снижал в ответ свою нюхательную активность, доминантной крысе приходилось нападать на партнера для доказательства своего положения.
Таким образом, с помощью обнюхивания крысы могут не только подтвердить свой статус, но и проверить статус другого. Интересно, что в тех случаях, когда эксперимент проводили с крысами, лишенными обоняния, поведение и реакция животных оставались прежними, что говорит о незначительной роли самого запаха и о важности поведения, отражающего социальную структуру.