В национальном парке «Гран Сассо» появились четвероногие охранники — специально обученные собаки заняты поиском отравленной приманки, которая может оказаться опасна для многих животных.
Патрулирование национального парка было доверено сотрудникам итальянской службе лесной охраны в сопровождении специально обученных собак, в чьи задачи входит вынюхивание отравленной приманки. В задачи патрулей входит поиск и дальнейшее уничтожение смертельно опасных для животных отравленных приманок — от действия опаснейших ядов гибнут не только лисицы, куницы-белодушки и пернатые хищники, но и множество охотничьих собак, а также псов, натасканных на поиск трюфелей.
Предполагается, что разбрасыванием отравы занимаются владельцы частных охотничьих угодий, которые таким образом пытаются защитить «свою» дичь от хищников. Организаторы платной охоты уверены, что никаким другим способом им не удастся спасти своих фазанов от нападений лисиц и куниц, без охраны, утверждают они, вся дичь будет передушена мелкими хищниками еще до начала охотничьего сезона. Сами травоядные фазаны к отравленной приманке не приближаются.
К несчастью, жертвами такой приманки чаще всего становятся не лисицы и прочие дикие хищники, а вполне домашние собаки — питомцы охотников, а также собаки-поисковики, занятые в поиске трюфелей. Отметим, что подготовка собак-поисковиков стоит немалых денег и требует многолетней выучки. Кроме того, егеря отмечали случаи гибели представителей редких видов животных, занесенных в Красную книгу, таких, как местная разновидность волков и королевские орлы.
За период с 2005 по 2009 год на территории Италии было зарегистрировано более 5 тысяч случаев отравления животных. Отметим, что использование отравленных приманок запрещено законом, однако поймать за руку отравителей и доказать их связь с владельцами охотничьих угодий практически невозможно. Для борьбы с отравителями было решено сформировать особую патрульную службу — собаки из патрулей должны будут заниматься поиском отравленных приманок, а их коллеги-люди будут уничтожать отраву.