В Китае обнаружены останки зубастой птицы, питавшейся моллюсками

Китайские палеонтологи обнаружили на северо-востоке страны останки летающей птицы с необычайно зубастой челюстью. Удивительная сохранность зубов позволила ученым выяснить любимые блюда древней птицы – в частности, в её рацион могли входить моллюски.
Птица, обитавшая 125 миллионов лет назад, была обнаружена в отложения формации Исянь, которые относят к началу мелового периода. Интересно, что в последние годы именно эта область дарит ученым удивительные открытия – здесь были найдены, в частности, пернатый родственник тираннозавра и кровососущие насекомые, напоминающие блох.
Еще одной традиционной находкой на Исяне являются птицы из группы Enantiornithes, насчитывающей более двух десятков видов. От своих родственников, обитающих в наши времена, Enantiornithes отличаются наличием зубов и особым строением скелета. Группа обитала в начале мелового периода, а затем вымерла. К сегодняшнему дню ученым не удалось найти ни одного экземпляра Enantiornithes с сохранившимся содержимым желудка, поэтому свет на вопрос питания птицы смогли пролить только её собственные зубы.
Новые находки продемонстрировали ученым не только форму зубов птицы из группы Enantiornithes, но и микроструктуру их эмали. На зубах птицы имелись длинные желобки, расходившиеся из вершины – подобное строение зубов ранее не встречалось у ископаемых птиц, но известны многие хищные рептилии с такими же желобками на зубах. Также установлено, что эти рептилии питались грубой добычей. Таким образом, можно говорить о примерно рационе птицы Sulcavis geeorum – скорее всего, своими зубами она разгрызала моллюсков, ракообразных, насекомых и прочих животных с твердыми покровами.