Старение собак - основные признаки и сроки

Старение организма — это естественный процесс, через который неизбежно проходят не только люди, но и животные, в том числе и наши домашние любимцы. Поговорим, с какого возраста собака считается пожилой и как правильно ухаживать за своим стареющим питомцем, чтобы сделать его жизнь максимально комфортной.

Когда собака считается старой

Старость — достаточно субъективное понятие, напрямую зависящее от общей продолжительности жизни. Как правило, собака считается старой, когда прожила три четверти ожидаемого времени жизни. Но немаловажное значение имеет и порода, поскольку псы разных размеров стареют с различной скоростью.

По наблюдениям специалистов, собаки мелких пород живут несколько дольше крупных, а, значит, и стареют медленнее. С другой стороны, крупным псам нужно больше времени, чтобы достичь половозрелого возраста, но они и стареют быстрее. Потребности пожилых собак разных пород отличаются, это стоит учитывать при выборе ухода за стареющим питомцем.

Однако существуют общие признаки старости, которые в том или ином объеме проявляются у каждой собаки, просто в разное время.

Физические признаки старения собаки

О том, что собака перешагнула определенный возрастной рубеж, свидетельствуют различные физиологические изменения, многие из них становятся заметны внешне.

• Увеличивается масса тела. С возрастом из-за замедления метаболизма и снижения физической активности многие псы начинают набирать вес. Поэтому в этот период важно внимательно следить за рационом четвероногого друга, и ни в коем случае не перекармливать его. Стареющим псам можно подобрать специальный рацион, рассчитанный на животных старше семи лет. Сбалансированный состав позволит получать необходимый объем питательных веществ, сохраняя минимальную калорийность.
• Мутнеют глаза. С возрастом у некоторых собак могут заметно мутнеть склеры глаз. Такое заболевание считают доброкачественным и называют ядерным склерозом. Возрастная патология не влияет на качество зрения питомца, но нередко бывает симптомом других болезней глаз, например, катаракты. Поэтому, если вы заметили, что одновременно с помутнением животное стало хуже видеть, значит, пришло время обратиться за ветеринарной помощью.
• Возникают проблемы с зубами. У старых собак нередко появляются проблемы с зубами, что провоцирует появление неприятного запаха из пасти, а также различные заболевания десен, например, гингивит или стоматит. С возрастом зубы могут разрушаться, вызывая более серьезные проблемы с пародонтом. При проблемах с зубами необходимо обращаться за полноценным стоматологическим лечением, а также к ветеринару, который порекомендует лечение и скорректирует уход за зубами старой собаки.
• Появляется недержание мочи. Возрастная слабость у собак очень часто проявляется именно таким образом. И если раньше питомец спокойно выдерживал определенный временной интервал между прогулками или ходил на пеленку, то теперь может оставить лужу прямо на полу. Недержание мочи зачастую сопровождается заболеваниями почек, мочевыводящих путей, что достаточно распространено у старых собак. Устранить возникающие проблемы с туалетом поможет ветеринарный врач, назначив корректное лечение сопутствующих патологий.
• Вскакивают шишки на теле. Иногда у пожилых псов могут появляться небольшие шишки. Предполагать худшее и паниковать не нужно, хотя показать собаку специалисту все-таки стоит. Нередко шишки являются не чем иным, как жировыми липомами — доброкачественными образованиями, часто возникающими у возрастных питомцев.
• Снижается иммунитет. Старение сопровождается замедлением всех процессов, включая работу иммунной системы. Именно поэтому пожилые собаки более восприимчивы к разного рода инфекциям, чем молодые особи, чаще подвержены вирусным заболеваниям и появлению осложнений. Очень важно помочь пожилому животному оставаться здоровым и активным. Можно давать псу поддерживающие витаминные добавки или специальные препараты по совету ветеринара.
• Появляется седина. Да, шерстяной покров собак тоже седеет и меняет свою структуру. Иногда увеличивается время линьки, на некоторых частях тела могут появиться небольшие проплешины. Седина больше всего заметна в области ушей, на морде, а также на боках и крупе.
• Развивается глухота. Частичная потеря слуха — тоже нередкое явление у пожилых псов. При частичной глухоте пес может перестать реагировать на команды и хуже слушаться. В этом случае стоит обязательно пройти ветеринарный осмотр и проверить слух собаки.

С возрастом у собаки падает острота обоняния, из-за чего уменьшается аппетит, снижается интерес к привычной пище и окружающему миру в целом. В такой период важно внимательно следить за здоровьем четвероногого друга и не допускать, чтобы признаки старения приводили к поражению внутренних органов или ухудшали качество жизни животного.

При качественном полноценном уходе, подобранном с учетом новых потребностей, стареющие собаки будут здоровы и жизнерадостны.

Возрастные болезни собак

К наиболее распространенным заболеваниям старых собак относятся следующие:

• Остеоартрит. Дегенеративные изменения суставов с возрастом возникают практически у всех собак, разница лишь в степени выраженности проблемы. Суставные патологии вызывают боль при движении, вынуждая собаку больше лежать. Из-за болезни меняется походка, может возникнуть хромота.
• Пародонтит. Болезненность десен провоцирует отказ от твердой пищи, нарушение аппетита и изменения в поведении. Проблемы с пародонтом нередко приводят к потере зубов, провоцируют возникновение воспалительных процессов в пасти.
• Мочекаменная болезнь. Частое явление у старых собак, о котором стоит помнить. При обнаружении подтекания мочи, недержания и других характерных симптомов важно обязательно посетить ветеринара для назначения поддерживающей терапии.

Поведенческие признаки старости собаки

Когда наступает собачья старость, появляются не только физиологические, но и психоэмоциональные изменения. Среди поведенческих признаков старости можно выделить следующие моменты:

• Замедление. Движения пожилого питомца становятся более медленными, неторопливыми, походка — шаткой и неуверенной. Некоторые хозяева замечают, что пушистому другу теперь трудно подниматься по лестнице, совершать длительные прогулки и активно играть. Улучшить подвижность суставов и поддержать нормальное самочувствие могут помочь пищевые добавки с глюкозамином, а также специальные упражнения.
• Более длительный сон. Первое, что начинает делать практически каждая старая собака со временем — много спать. Продолжительный сон от 12 до 14 часов необязательно указывает на проблемы со здоровьем, но может быть признаком артрита или какой-либо иной патологии.
• Беспокойное поведение. По мере взросления пес может становиться более беспокойным, особенно в ночное время. Дезориентация в пространстве, чрезмерная нервозность, попытки есть из пустой миски — все это может указывать на развивающиеся когнитивные проблемы, эдакую собачью версию Альцгеймера.
• Снижение стрессоустойчивости. Чем старше становится собака, тем острее она реагирует на различные раздражители. С возрастом проблемы могут усугубляться. Стареющие собаки нередко проявляют излишнюю чувствительность к громким звукам, становятся чрезмерно агрессивными к кому-либо из членов семьи, начинают плохо переносить даже малейшую разлуку с хозяином.
• Ревность. Бывает, что пожилые собаки становятся очень ревнивыми, негативно реагируют на появление новых членов семьи или питомцев. Ревность нередко сопровождается агрессивным поведением, склонностью к конфликтам.

Изменения в психике и поведении — неизбежный процесс, сопровождающий старение питомца. Но несмотря на это, стоит проконсультироваться с ветеринаром, чтобы убедиться, что все протекает нормально, а при необходимости назначить корректирующую терапию.

Как правильно ухаживать за старой собакой

Пожилая собака будет чувствовать себя хорошо, если обеспечивать ей правильный и полноценный уход в течение всей жизни. По сути, совершенно неважно, сколько лет вашему питомцу, если вы проявляете заботу о нем, он всегда будет чувствовать себя прекрасно.

Вот несколько советов, как поддержать старую собаку:

• Убедитесь, что в питании животного присутствуют необходимые питательные вещества, витамины и микроэлементы. Пересмотрите натуральное меню или подберите для питомца готовый рацион, учитывающий изменившиеся потребности.
• Используйте специальную косметику для ухода за шерстью пожилых животных. Благодаря активным компонентам и ухаживающим добавкам, средства помогут сохранить шерстку здоровой, гладкой и блестящей.
• Узнайте у ветеринара о возможности использования пищевых добавок на основе глюкозамина, коллагена, полезных жирных кислот. Грамотное использование биодобавок поможет поддержать здоровье хрящей и суставов стареющей собаки.
• Чаще играйте с питомцем. Не пренебрегайте упражнениями — именно они помогают животным поддерживать хорошую физическую форму даже в почтенном возрасте, а также тренировать мозг. Среди щадящих нагрузок можно выделить плаванье, частые непродолжительные прогулки в спокойном темпе, спокойные игры с мячом.
• Регулярно водите собаку к ветеринару. Любую проблему легче предотвратить, чем лечить. Своевременные профилактические осмотры помогут вовремя обнаружить намечающуюся возрастную проблему и принять необходимые меры.
• Нагружайте собаку ментально. Пусть собака чаще ищет спрятанные игрушки, приносит палки, решает головоломки, например, ищет вкусняшки в миске с несколькими отсеками. Все это поможет поддерживать интеллект в тонусе и отсрочить проявление возрастных изменений мозга.

Не забывайте о регулярных прививках. Пожилые псы нуждаются в профилактической вакцинации не меньше, чем молодые особи. С угасанием иммунитета собаки становятся более восприимчивыми к болезням и тяжелее переносят их. Своевременная вакцинация поможет предотвратить развитие осложнений и избежать неприятных последствий для здоровья.

Следите за тем, чтобы собака не переохлаждалась. Сократите время прогулок в сырую и холодную погоду до минимума, а при необходимости одевайте на питомца теплый комбинезон или попону.

Момент, когда проявляются признаки старости рано или поздно наступает у каждой собаки. Обеспечивая полноценный уход и создавая комфортную атмосферу в доме, вы обеспечите питомцу долгие годы счастливой жизни.