Зачем нужны кошкам и котам усы?

Усы, или вибриссы, — это мощный сенсор, помогающий кошачьим охотиться и избегать опасности. Зачем еще кошке усы?

В основании каждого уса находится волосяной фолликул, заполненный нервными окончаниями. Проведя вибриссами по предмету, животное точно идентифицирует расположение, размеры и даже физические свойства объекта, в том числе в темноте. Эта функция помогает питомцу оценить, сможет ли он поместиться в ограниченном пространстве. Еще одна функция усов у кошек — фиксация изменений в воздушных потоках. Изменения могут говорить о возможной опасности.

Усы не только инструмент животного для анализа окружения. Они дают человеку представление о душевном состоянии питомца. Например, сильно натянутые и отведенные назад усы являются признаком того, что животное встревожено, а в расслабленном состоянии вибриссы, направленные в стороны от мордочки, указывают на спокойствие.

И еще несколько интересных фактов о кошачьих усах:

1. Вибриссы есть не только на морде. Они также расположены над глазами, ушами, под челюстью и передними лапами! Так называемые запястные усы на передних лапах помогают определять движение добычи.
2. Располагаются симметрично. У кошек на морде четное количество усов — 24 штуки: на каждой стороне по двенадцать и расположены они полностью симметрично.
3. Помогают видеть крупным планом — еще один ответ на вопрос о том, зачем кошке нужны усы. От природы у кошек не очень хорошее дальнее зрение. Их «сенсоры» помогают лучше ориентироваться в пространстве и правильно воспринимать объекты.
4. Могут менять цвет. С возрастом снежно-белые усы могут превращаться в темно-серые или даже черные.