Манэкинэко

Наиболее распространенная в Японии кошка, приносящая счастье, является манэкики нэко, или как ее еще называют «приветствующая кошка».

Фигурка этой трехцветной кошки изображается сидящей и поднятой к уху одной лапой. Как гласит старинная японская пословица, это означает «С приветствием кошки приходит процветание».
История фигурки связана с множеством легенд. Приведем одну из них. Любимая кошка женщины из Йосивара была убита при попытке предупредить хозяйку о близости ядовитой змеи. Вторая повествует о том, что в 1615 году настоятелем храма Гото-кудзи был приючен бездомного кота. На тот момент храм был в плачевном состоянии, а деньги на ремонт и поддержание отсутствовали.

Посетовав на кота, что он всего лишь кот и не может помочь, вскоре настоятель был удивлен. Ведь вскоре после этого мимо проезжал князь Ии Наотака. Его внимание привлек сидевший у ворот кот и манивший его лапой. Князь остановился и вошел в здание, где и был встречен настоятелем. Мудрый монах произвел хорошее на князя впечатление, и он дал средства на восстановление обители, ставшая затем стала родовым храмом для семьи Ии. Храм стоит по сей день. В нем в начале весны проводится церемония в честь "кошачьего благодетеля", в это время можно купить Манэкинэко. Манэкинэко может быть выполнена из глины или фарфора, папье-маше или дерева, сохранились до наших дней даже старые каменные образцы. Четыре особо значимых элемента - это поднятая лапа, нагрудник, цвет и монетка.

Точного определения, какая лапа что означает нету. Наиболее распространенной версией является то, что левая лапа приманивает деньги, а правая - удачу. В среде бизнеса: левая зазывает клиентов, правая - деньги. Нагрудник, часто украшенный орнаментом, связан с синтоистским божеством Дзидзо, который является покровителем детей, а также путников. Каменные скульптуры Дзидзо наряжаются нагрудниками, обычно красного цвета, когда хотят что-то попросить. Ранее цвета манэкинэко были не так разнообразны, но имели свое значение. Купцы Киото больше всего предпочитали черных котов, а в Эдо они считались не очень благоприятными. В некоторых местах черные кошки – талисман против болезней, а красные - против кори.

Есть история про золотую Манэкинэко. Доброжелательный кот стащил 2 золотые монеты у своего хозяина-богача для заболевшего соседа-торговца, угощавшего свежей рыбой его. Вот так и появилась монетка на шее статуэтки манэкинэко. Манэкинэко, созданная фольклором, в руках народных мастеров стала очень симпатичной игрушкой-символом, доставляющей радость детям и взрослым. Однако для детей это просто забавное существо, а для взрослых при всем своем реализме тайная надежда на помощь в процветании, прибыли и удаче.